Jimena Barbeito is originally from Querétaro and has felt a special connection with children from a very young age. She once dreamed of becoming a pediatric cardiologist because she wanted to “heal hearts,” but over time, she realized there are many ways to help. “When I understood how crucial a good start in life is for children, I recognized that education is one of the most powerful tools to achieve that,” she shares. This realization led her to discover her vocation as a teacher, dedicating her career to equipping children with the necessary tools for emotional and social growth.
Jimena is an educational psychologist with a master’s degree in elementary education and a diploma in psycho-pedagogical assessment. She currently teaches Character Education in Elementary School, playing a key role in the socio-emotional development of students. This is her third year teaching this subject, a role she is deeply passionate about as it allows her to contribute to children’s overall well-being.
She joined JFK in 2017, initially as a Spanish teacher, then as an English teacher, and now as a Character Education teacher. What she enjoys most about the community is witnessing children’s growth in different areas. “It fills me with satisfaction to reconnect with students who are now in Middle School and whom I taught in their early elementary years, or to be a teacher to their younger siblings,” she says. She also values the relationship with families, as she believes that when school and home work together, children truly thrive.
Character Education is a subject where children learn to manage their emotions, establish positive relationships, and make responsible decisions. Through dynamic and reflective activities, students develop essential life skills such as effective communication, peaceful conflict resolution, and empathy. “The program we use, Second Step, is research-based and helps reduce impulsive, aggressive, or risky behaviors while strengthening social competence and other protective factors,” Jimena explains. Additionally, important topics such as abuse and bullying prevention are covered, promoting values like empathy, compassion, and critical thinking. These skills not only prepare children for school but also equip them to face life’s challenges.
To achieve this, Jimena uses strategies that encourage students to reflect, share, and apply what they learn. “I strive to ensure that each lesson is connected to their daily lives so that the strategies we teach are not just theoretical concepts but useful tools they can apply every day,” she explains. One example is the “Emotional Toolkit” activity, where students create a box or notebook to store strategies that help them calm down in moments of stress or anxiety. These may include breathing techniques, relaxing drawings, or motivational phrases. “This exercise not only teaches them to recognize their emotions but also provides them with practical tools to manage them positively,” she adds.
One of the most notable changes she observes in her students is their ability to identify and express their emotions appropriately. “I get excited when they tell me they applied what they learned in class. For example, one student told me he used a breathing technique we practiced to calm himself before the Stanford test, and another shared that he used one of our strategies to talk to a teacher with whom he had a disagreement,” she shares. More and more, children are listening to different perspectives, expressing their ideas assertively, and speaking up when something bothers them.
One of the biggest challenges in teaching Character Education is that socio-emotional skills do not develop overnight. “Unlike other subjects, learning a theory is not enough; children need practice and repetition for these skills to become internalized,” Jimena explains. To support this, she ensures that each class is a safe space where students can reflect and share without fear of judgment. Another challenge is consistency between what is taught and what is modeled: “I can’t talk to my students about managing conflicts or staying calm if I don’t also strive to apply these strategies in my own interactions with others.”
Her teaching is guided by a phrase she considers essential to her work: “Every child deserves a good start in life.” This belief reinforces her commitment to providing students with the tools they need for a successful present and future. Jimena also highlights the importance of collaboration between school and family in character development. “It’s not just about rules and consequences but about modeling values through example. Children learn more from what they observe than from what they are told,” she emphasizes.
As a fun fact, Jimena shares one of her favorite hobbies: organizing spaces. “I love finding ways to make everything more functional and practical, both at home and at school. Those who know me are aware that I’m always the first to volunteer to organize whenever something needs order,” she confesses with a smile. With this passion for organization and teaching, she continues to make a lasting impact on the JFK community, ensuring that every child receives a strong start in life.
Meet the Jaguars: Jimena Barbeito
Jimena Barbeito es originaria de Querétaro y desde muy pequeña sintió una conexión especial con los niños. Alguna vez soñó con ser cardióloga infantil porque quería “curar corazones”, pero con el tiempo comprendió que hay muchas formas de ayudar. “Al darme cuenta de lo fundamental que es un buen inicio en la vida de los niños, entendí que la educación era una de las herramientas más poderosas para lograrlo”, comparte. Así descubrió su vocación como maestra y ha dedicado su carrera a brindarles a los niños las herramientas necesarias para que crezcan emocional y socialmente.
Jimena es psicóloga educativa, con una maestría en educación básica y un diplomado en diagnóstico psicopedagógico. Actualmente, es docente de Character Education en Elementary School, donde desempeña un papel clave en el desarrollo socioemocional de los alumnos. Este es su tercer año impartiendo esta asignatura, una labor que le apasiona profundamente, ya que le permite contribuir al bienestar integral de los niños.
Ingresó al JFK en 2017, inicialmente como maestra de español, luego como maestra de inglés y, ahora, como docente de Character Education. Lo que más disfruta de la comunidad es ver el crecimiento de los niños en diferentes áreas. “Me llena de satisfacción reencontrarme con alumnos que ahora están en Middle School y que tuve en sus primeros años de primaria, o ser maestra de sus hermanos menores”, comenta. También valora la relación con las familias, ya que cuando la escuela y el hogar trabajan juntos, los niños realmente florecen.
Character Education es una asignatura en la que los niños aprenden a gestionar sus emociones, a establecer relaciones positivas y a tomar decisiones responsables. A través de actividades dinámicas y reflexivas, los alumnos desarrollan habilidades clave para la vida, como la comunicación efectiva, la resolución pacífica de conflictos y la empatía. “El programa que utilizamos, Second Step, está basado en investigaciones y ayuda a reducir comportamientos impulsivos, agresivos o de riesgo, a la vez que fortalece la competencia social y otros factores protectores”, explica Jimena. Además, se trabajan temas de gran importancia como la prevención del abuso y el bullying, promoviendo valores como la empatía, la compasión y el pensamiento crítico. Estas habilidades no solo preparan a los niños para el ámbito escolar, sino también para enfrentar los retos de la vida.
Para lograrlo, Jimena utiliza estrategias que permiten a los alumnos reflexionar, compartir y poner en práctica lo aprendido. “Me esfuerzo por hacer que cada lección esté conectada con su vida diaria, de manera que las estrategias que les enseñamos no sean solo conceptos teóricos, sino herramientas útiles en su día a día”, explica. Un ejemplo es la actividad en la que los alumnos crean su “Emotional Toolkit”, una caja o cuaderno donde guardan estrategias que les ayudan a calmarse en momentos de estrés o ansiedad. Algunas incluyen técnicas de respiración, dibujos relajantes o frases motivadoras. “Este ejercicio no solo les enseña a reconocer sus emociones, sino que les proporciona herramientas prácticas para manejarlas de manera positiva”, añade.
Uno de los cambios más notables que observa en sus alumnos es su capacidad para identificar y expresar sus emociones de una manera adecuada. “Me emociona cuando me cuentan que aplicaron lo que aprendieron en clase. Por ejemplo, un alumno me dijo que utilizó la técnica de respiración que practicamos para calmarse antes del Stanford, y otro me contó que usó una de nuestras estrategias para hablar con una maestra con la que había tenido un desacuerdo”, comparte. Cada vez es más común ver a los niños escuchar distintas perspectivas, expresar sus ideas de manera asertiva y alzar la voz cuando algo les molesta.
Uno de los mayores retos que enfrenta al enseñar Character Education es que las habilidades socioemocionales no se desarrollan de manera inmediata. “A diferencia de otras materias, no basta con aprender una teoría; los niños necesitan práctica y repetición para que estas habilidades se internalicen”, explica Jimena. Para ello, procura que cada clase sea un espacio seguro donde los alumnos puedan reflexionar y compartir sin temor a ser juzgados. Otro desafío es la coherencia entre lo que se enseña y lo que se modela: “No puedo hablarles a mis alumnos de cómo manejar los conflictos o de cómo mantener la calma si yo misma no trato de aplicar estas estrategias en mi convivencia con los demás”.
Su enseñanza está guiada por una frase que considera clave en su labor: “Todos los niños merecen un buen inicio en la vida”. Esta idea refuerza su compromiso con brindarles las herramientas necesarias para un presente y un futuro exitosos. Jimena también destaca la importancia de la colaboración entre escuela y familia en el desarrollo del carácter de los niños. “No se trata únicamente de reglas y consecuencias, sino de modelar los valores con el ejemplo. Los niños aprenden más de lo que observan que de lo que se les dice”, enfatiza.
Como dato curioso, Jimena comparte uno de sus pasatiempos favoritos: la organización de espacios. “Me gusta encontrar formas de hacer que todo sea más funcional y práctico, tanto en mi hogar como en la escuela. Quienes me conocen saben que soy la primera en ofrecerme para organizar cuando hay algo que requiere orden”, confiesa con una sonrisa. Con esta pasión por el orden y la enseñanza, sigue dejando huella en la comunidad JFK, asegurando que cada niño reciba un buen inicio en la vida.